© Emy Elleboog
Realiteit van vandaag: droogte en wateroverlast
Terwijl het jarenlang vooral ging over het verminderen van CO2-uitstoot, wordt nu duidelijk dat we ons meer moeten aanpassen om mensen te beschermen. “Droogte, wateroverlast en aanhoudende druk op onze drinkwatervoorziening zijn vandaag al een realiteit. Ongeacht hoeveel Europa in de toekomst nog uitstoot”, zegt Pieters.
“Maar wanneer beleidsmakers pleiten voor adaptatie- en beschermingsmaatregelen, zoals de Vlaamse Blue Deal, worden ze weggezet als ‘klimaatontkenner’. Dat zijn nochtans zinvolle maatregelen die mens en economie beschermen. Vandaag zien we dat dit wel effectief nodig is.”
Fouten uit het verleden: te veel focus op CO2
“Zoals kernenergie destijds geen deel mocht uitmaken van de energiemix volgens heel wat activisten en beleidsmakers, werd ook klimaatadaptatie weggehoond. Emotie en politieke ideologie primeerden boven de wetenschap”, zegt Pieters. “Over CO2-uitstoot zijn er vrachtwagens aan wetgeving opgesteld, maar qua klimaatadaptatie gebeurde er weinig. De adviezen van het European Scientific Advisory Board en het Europees Milieuagentschap zeggen dat de slinger te ver is doorgeslagen naar een kant.”
Adaptatie is nochtans een cruciaal onderdeel van klimaatbeleid, vindt Pieters. “Het heeft geen zin om enkel naar CO2-uitstoot te kijken als je maar voor 0,14% van de werelduitstoot verantwoordelijk bent en heel wat grote spelers aan klimaatontkenning doen. Dan moet je focussen op zaken waar je wel invloed op hebt: mensen beschermen, adaptatie.”
Plan voor de toekomst: een Europese Blue Deal
Pieters pleit voor een gericht Europees toekomstplan. “Mijn pleidooi is niet om verder te kijken naar wat er in het verleden fout liep. Laten we vooral de toekomst niet verkeerd aanpakken. Het is cruciaal dat we verdergaan en bijvoorbeeld een Europese Blue Deal maken. We moeten zorgen voor een strategisch adaptatiebeleid, zodat elke lidstaat daar werk van kan maken.”
“Vlaanderen is de juiste weg ingeslagen. De historische Vlaamse Blue Deal zetten we deze legislatuur verder. De vorige regering voorzag 330 miljoen euro voor adaptatie. Deze legislatuur voorzien we 430 miljoen euro en tegen het einde van de legislatuur 170 miljoen euro per jaar. Als we het zo aan een verstandig tempo blijven aanpakken, kunnen we de Vlaming beschermen.”
