Kan bestemmingsneutraliteit vergunbaarheid Einsteintelescoop versnellen?

De VIP-cel van de Vlaamse overheid is in stelling gebracht om het projectbureau voor de Einsteintelescoop te begeleiden bij de vergunningsprocedure van dit belangrijke investeringsproject. Dat blijkt uit antwoorden van bevoegd minister Jo Brouns aan Vlaams volksvertegenwoordiger Andy Pieters (N-VA). Die vroeg aan de minister of zogenaamde bestemmingsneutraliteit ingevoerd kan worden voor de zone waar de Einsteintelescoop mogelijk komt. Bestemmingsneutraliteit is een manier om vergunningen eenvoudiger af te kunnen leveren omdat er geen rekening gehouden moet worden met de ruimtelijke bestemming van een gebied en dus ook niet bij de bijhorende bouwvoorschriften. Brouns liet in het midden welk instrument het meest gepast is. “Alle inspanningen die onze kandidatuur kunnen verstevigen en deze belangrijke hefboominvestering naar het drielandenpunt kan halen, moeten we durven leveren”, aldus Pieters.

In het Vlaams regeerakkoord is opgenomen dat u in functie van strategische autonomie en de Europese klimaat- en energiedoelstellingen, het principe onderzoekt waarbij de ruimtelijke bestemming van een gebied op zich geen weigeringsgrond vormt voor de inplanting van installaties voor hernieuwbare energie, met respect voor het MER. De zogenaamde bestemmingsneutraliteit. In dit kader heeft de Vlaamse overheid besloten om vrijwillig een plan-MER (milieueffectrapportage) op te stellen voor windturbines. 

De leden van de commissie Economie, Werk, Innovatie en Sociale Economie zijn recent een bezoek gaan brengen aan de EinsteinTelescope Pathfinder in Maastricht en bespraken de uitdagingen op vlak van vergunningen, bestemmingen e.d. voor de realisatie van dit project. Hierbij werd geopperd om bestemmingsneutraliteit op een gelijkaardige wijze te overwegen voor deze investering in de betreffende zone waar de EinsteinTelescoop finaal. Dit zou sterk kunnen bijdragen aan de realiseerbaarheid en vergunbaarheid van het project. Pieters ondervroeg vandaag de minister in de commissie van het Vlaams Parlement.

Brouns bevestigde dat de piste van de bestemmingsneutraliteit voorgelegd werd aan het departement Omgeving eerder dit jaar, maar liet in het midden of dit de meest wenselijke piste is.  “De VIP-cel, het team Vlaamse Strategisch Investeringsprojecten, ondersteunt het projectbureau van de Euregio Maas-Rijn-kandidatuur in functie van de realiseerbaarheid van het project. We weten intussen dat wanneer de VIP-cel zich over grote projecten buigt, de succesratio van vergunningstrajecten hoger ligt. (…) We moeten bekijken welke mogelijkheden we hebben om dit mee te versnellen en te faciliteren. Ik laat onder meer kijken naar clichering. Ik sta open voor alle mogelijke pistes”, aldus Brouns.

Clichering is in de context van de Vlaamse Ruimtelijke Ordening een afwijkingsmogelijkheid van bestemmingsvoorschriften. “Welk instrument doet er niet toe, maar we moeten echt klaar staan tegen dat de toewijzing van het project gebeurt. We kunnen missen dat in zo’n cruciaal moment iedereen een beetje naar elkaar staat te kijken”, stelde Pieters, hetgeen Brouns beaamde.

Eerder werkte Pieters ook al een voorstel van decreet uit om windturbines te verbieden in de zone rond de toekomstige Einsteintelescoop, met oog op het voorkomen van trillingen die het project in gedrang brengen. Tot nu toe zijn niet alle meerderheidspartijen bereid die piste te doorlopen.