MAASMECHELEN - Na ongunstige adviezen en kritiek: nieuw openbaar onderzoek voor vergunning Nieuwe Bunders in Opgrimbie

Er is een nieuw openbaar onderzoek opgestart voor de omgevingsvergunningsaanvraag van het nieuwe industrieterrein de Nieuwe Bunders in Opgrimbie. Ondanks het feit dat het schepencollege in juni stelde dat dit niet nodig zou zijn, sturen bergen kritiek en negatieve adviezen van Agentschap Wegen en Verkeer, Fluvius en de waterdiensten van de provincie Limburg de procedure opnieuw naar af. Er werden grote bezorgdheden geuit rond de waterproblematiek, de verkeersveiligheid én de mobiliteitsstudie waaruit blijkt dat de verkeersafwikkeling op de rotondes van de N78 in de spits tot 91% zullen toenemen en in de avondspits zelfs tot 126%. Oppositiepartij ademM/N-VA betreurt dat het nieuwe openbaar onderzoek met stille trom gelanceerd werd midden in de zomervakantie en blijft kritisch over de ontwikkeling.

Begin april startte een eerste openbaar onderzoek voor de eerste fase van 33 hectare van de aanleg van een nieuw industrieterrein in Opgrimbie, de Nieuwe Bunders. Het gebied situeert zich tussen de Kerkstraat, de Heirstraat en de Rijksweg. Het is een initiatief van POM Limburg in samenwerking met een ontwikkelaar en het gemeentebestuur van Maasmechelen. Het openbaar onderzoek liep tot 5 mei. Adviesverlenende instanties aarzelden niet om zich negatief uit te laten via ongunstige adviezen over de verkeersgevolgen én de waterhuishouding.

Zo liet Fluvius in een ongunstig advies weten dat ze zich zorgen maakt over de afvoer van het hemelwater, de private bufferbekkens én de afvoer naar de Kikbeek. Ook de provinciale wateradministratie van de provincie Limburg maakt zich zorgen over de waterproblematiek. Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) gaf ongunstig advies omdat diverse verkeersveiligheidsingrepen niet inbegrepen werden en was van mening dat het voorstel niet aanvaardbaar was zonder wijzigingen. Het Vlaamse departement Mobiliteit en Openbare Werken drukt in haar advies bezorgdheden uit rond de stijging van het verkeer op de N78. Ook tijdens de gemeenteraad was er stevige kritiek.

Hoewel het schepencollege van Maasmechelen in juni tijdens de gemeenteraadscommissie stelde dat alle adviezen zonder problemen verholpen konden worden en de kritiek niet terecht is, blijken intussen met stille trom wijzigingen aangebracht te zijn in het dossier én is een nieuw openbaar onderzoek opgestart. “Opvallend dat CD&V, Vooruit en Puur er alles aan doen om dit geruisloos te doen verlopen en de kans grijpen om temidden de zomervakantie een openbaar onderzoek te lanceren. Wellicht hopen ze dat de critici vanwege de verlofperiode geen bezwaren indienen? Nochtans is kritiek niet onterecht. Daarom keurden wij de ontwikkeling niet goed in de gemeenteraad. De watergevoeligheid van het gebied is niet min en de mobiliteitsstudie toont aan dat de verkeersafwikkeling op de rotondes van de N78 in de spits tot 91% zullen toenemen en in de avondspits zelfs tot 126%, meer dan verdubbelen dus. We gaan ook zelf nog eens kritisch het nieuwe dossier bekijken, maar roepen iedereen op om zich tijdens het openbaar onderzoek te laten horen”, zegt fractieleider en Vlaams parlementslid Andy Pieters (ademM/N-VA).

Er loopt een nieuw openbaar onderzoek in Maasmechelen van 28.07.2025 tot en met 26.08.2025. Inwoners kunnen terecht via https://omgevingsloketpubliek.omgeving.vlaanderen.be/?openbaaronderzoek (referentie: OMV_2023152116) of bij de afdeling omgeving van de gemeente Maasmechelen.