Actieplan natuurbrandpreventie pas operationeel in loop van 2027

Tot vannacht woedde er een hevige natuurbrand in het Nationaal Park Hoge Kempen. De extreme weerssituaties zijn een katalysator voor dergelijke branden. Daarom kwamen N-VA, CD&V en Vooruit in het Vlaams regeerakkoord overeen een bijkomend actieplan tegen natuurbranden in het leven te roepen met extra maatregelen om risico’s tegen droogte te verlagen en waterbeschikbaarheid te verhogen. Uit een schriftelijk antwoord van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns aan Vlaams volksvertegenwoordiger Andy Pieters (N-VA) blijkt echter dat Brouns dat actieplan pas in 2027 klaar wil hebben. “Met de droogte van de voorbije maanden en na het drama in ons oudste Nationaal Park afgelopen nacht, lijkt het me bijzonder raadzaam voortvarender aan de slag te gaan”, stelt Pieters, die zelf op een boogscheut van de natuurbrand woont.

Het risico op natuurbranden stijgt ten gevolge van de opwarming van het klimaat en langere periodes van enerzijds wateroverlast, maar anderzijds ook droogte. “Daarom hebben we nood aan een toekomstvisie en actieplan opgesteld door het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) in samenwerking met brandweerdiensten om die gebieden te beschermen”, klinkt de ambitie in het Vlaamse regeerakkoord. Daarmee wordt minister Brouns belast met de uitvoering van deze belangrijke maatregel uit het Vlaams klimaatadaptatieplan.

In antwoord op een vraag van het N-VA-parlementslid laat Brouns echter weten dat hij pas zinnens is een operationeel plan klaar te hebben in de loop van 2027.

“De hulpdiensten hebben vannacht schitterend en moedig werk geleverd, waarvoor we ze eeuwig dankbaar moeten zijn. Maar, als je ziet dat bijvoorbeeld in Nederland stevig geïnvesteerd wordt in extra bluswaterputten in moeilijk bereikbare natuur, als je ziet dat afgelopen week zelfs klimaatminister Crucke aan de alarmbel trekt over natuurbrandpreventie, dan moet op zijn minst gezegd worden dat de ambitie in timing hoger mag liggen”, reageert Pieters, die oproept het een en ander te versnellen.

“Het is cruciaal dat we zo snel mogelijk nieuwe investeringen in waterbeschikbaarheid opstarten met de Blue Deal 2.0. Minister Brouns heeft zijn timing op onze vraag al vervroegd naar juli, wat een goede zaak is. Maar ook het nieuwe actieplan natuurbrandpreventie mag voor ons voortvarender aangepakt worden”, besluit Pieters.