Geen reïncarnatie van de Vlaamse houtkachelpremie

Er komt geen nieuwe vervangingspremie voor de vervanging van houtkachels door betere, nieuwe kachels. Dat kondigde Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns net aan in de commissie Leefmilieu op vraag van Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA). Houtstook blijft in de wintermaanden een belangrijke bron van luchtvervuiling, maar veel mensen stoken uit financiële noodzaak nog met hout. De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) heeft aan minister Brouns nieuwe regelgevende voorstellen bezorgd, maar Brouns neemt die nog in beraad. “Dat een terugkeer van de kachelpremie van voormalig minister Schauvliege uitgesloten wordt, is een goede zaak. Toch roepen we de minister op erg terughoudend te zijn met nieuwe regelgeving die wellicht niet te handhaven is op het terrein”, aldus Pieters.

Tijdens een eerdere commissiezitting in januari 2025 besprak de commissie Leefmilieu van het Vlaams Parlement reeds de problematiek van houtstook en de impact ervan op onze lucht- en levenskwaliteit. De minister verklaarde toen: “(…) Ik ben zeer terughoudend als het gaat over het opleggen van nieuwe regels. Ik kan alleen maar herhalen dat ik uitga van vertrouwen en dat sensibilisering ook wel degelijk werkt. Dat is ook gebleken uit de cijfers. (…) Collega Schauvliege, u had het over een tijdelijk algemeen verbod over heel Vlaanderen. Dat is ten eerste weinig effectief, in die zin dat er heel grote verschillen zijn in het Vlaamse land als we naar de kaarten kijken, en ten tweede blijkt de sensibilisering zoals die nu is opgezet door de VMM wel in grote mate te werken”.

In het recentste Ondernemingsplan van de VMM, dat vorige week werd gepubliceerd, worden nieuwe beleidsmaatregelen opgenomen, met name: “We werken een visienota uit met concrete voorstellen voor uitfasering, onderhouds- en keuringsplicht voor stooktoestellen op hout en mogelijke andere regelgevende initiatieven om emissies houtstook te verminderen”. Pieters vond dat een opmerkelijke bocht van Brouns en ondervroeg hem in het Vlaams Parlement. De minister stelde dat hij voorstellen van de VMM heeft ontvangen, ook voor regelgevende initiatieven bij het moment van eigendomsoverdracht, maar neemt die nog in beraad in functie van besprekingen binnen de ministerraad. Een reïncarnatie van de kachelpremie, in 2018 ingevoerd door minister Schauvliege en in 2019 afgeschaft door minister Demir, komt er niet.

“Houtstook is een van de belangrijkste bronnen van fijnstof, dus daar moeten nog stappen vooruit worden gezet in het kader van het nieuwe Luchtbeleidsplan va de minister. We mogen echter niet vergeten dat houtstook heel veel verschillende dimensies heeft. Veel mensen doen dat uit noodzaak, omdat ze geen ander verwarmingselement kunnen veroorloven. Andere mensen kiezen daar doelbewust voor of gebruiken dat aanvullend op een andere verwarmingsbron. Op zijn minst kan gezegd worden dat de aankondiging van VMM schuurt met eerdere verklaringen van de minister. Dat een terugkeer van de kachelpremie van voormalig minister Schauvliege uitgesloten wordt, is een goede zaak, maar we roepen de minister op erg terughoudend te zijn met nieuwe regelgeving die onredelijk is, op overdreven kosten jaagt of niet te handhaven is op het terrein”, besluit Pieters.