In eerste fase bijna 1,5 miljoen euro voor start werken kasteel van Leut

De Vlaamse regering voorziet voor de eerste fase van de vooropgestelde herwaardering van het landgoed Vilain XIIII in Leut bijna anderhalf miljoen euro. Dat kwam Vlaams volksvertegenwoordiger Andy Pieters (N-VA) te weten bij Vlaams minister van Toerisme Melissa Depraetere. Het budget dient om deze legislatuur het voormalige ziekenhuis te slopen, een onthaalpaviljoen te installeren, het versterken van de toeristische beleving Vilain XIIII via oa de podwalk met Arnout Hauben én het vernatten van de slotgracht. “Dit is een degelijk startpunt, maar hier mag het niet bij blijven”, reageert Pieters. Voor een volgende fase worden middelen gezocht binnen het budget voor jeugdtoerisme in functie van Jong Leut én in het kader van de Blue Deal voor het landschap.

In de zomer van 2024 werd het herwaarderingsscenario voor het domein voorgesteld door toenmalig bevoegd Limburgs minister Zuhal Demir, het resultaat van intensieve samenwerking met bewoners, bezoekers en experten. De haalbaarheidsstudie vertaalde dat herwaarderingsscenario op architecturaal vlak. De huidige Vlaamse regering staat voor de uitdaging om binnen budgettair uitdagende tijden mogelijke budgetten vrij te maken. Vlaams volksvertegenwoordiger Andy Pieters (N-VA) herinnert huidig bevoegd minister Melissa Depraetere daar regelmatig in. Intussen kreeg Pieters in een schriftelijk antwoord bevestiging van de budgetten die in een eerste fase uitgetrokken zijn.

Toerisme Vlaanderen voorziet deze legislatuur minstens deze investeringsmiddelen:
Deelproject 1: Opgepompt grondwater uit mijnverzakkingsgebied hergebruiken op het kasteeldomein van Leut
- In een eerste fase wordt een studieopdracht in de markt gezet die moet leiden tot een concreet ontwerp.
- Investering: 220 000 EURO
-De uiteindelijke realisatie kan mogelijk passen en gesubsidieerd worden binnen de Blue-deal.

Deelproject 2: Realisatie Onthaalpaviljoen + Afbraak Ziekenhuis:
- Er wordt een opdracht in de markt gezet voor de afbraak van het voormalige rust- en verzorgingstehuis op de site en de integratie en recuperatie van het paviljoen Royal Belgian Sailing Club Alberta van architect Wim Goes van Zeebrugge naar Leut.
- Investering: 1 000 000 EURO 

Deelproject 3: Toeristische beleving Vilain XIIII, Rivierpark Maasvallei
- Jaar na jaar upgraden we de toeristische beleving Vilain XIIII, de podwalk met Arnout Hauben en de integratie van de kunstwerken van Kunst aan de Maas tot een volwaardige state of the art toeristische beleving.
- Investering: 200 000 EURO

Voor deelproject 4, de site van het voormalige klooster en schooltje omvormen in functie van Jong Leut, een Wijkcentrum Leut-Meeswijk en/of Jeugdverblijf, lopen de gesprekken nog met de gemeente Maasmechelen over de wederzijdse mogelijkheden. De investering vanuit Vlaanderen is op dat vlak nog te bepalen in functie van de financiële middelen voor jeugdtoerisme, stelt de minister. Het gemeentebestuur is nog bezig aan haar meerjarenplan en heeft nog geen cofinanciering voorgesteld. “De vooropgestelde middelen zijn een eerste stap richting de vooropgestelde herwaardering van het landgoed Vilain XIIII in Leut. Parallel dienen bijkomende subsidiëring en samenwerkingsvormen te worden onderzocht voor een tweede en laatste investeringsronde”, aldus Depraetere.

“Dit is een degelijk startpunt, maar hier mag het niet bij blijven”, reageert Pieters, “Voor een volgende fase en niet in het minst voor Jong Leut moeten middelen gezocht en gevonden worden. Het is goed dat Depraetere en het gemeentebestuur daarover in overleg zijn, maar het moet finaal wel tot een goed eindresultaat leiden waarmee we, weliswaar stap voor stap, de hele site opwaarderen in functie van bovenal de lokale gemeenschap, maar ook bezoekers. Vanuit onze partij alvast de bereidheid om de handen verder in elkaar te slaan in het belang van de instandhouding van dit stukje erfgoed”.