Mogelijk asbesthoudend speelzand ook te koop via Belgische webwinkel

De afgelopen dagen werd in Australië, Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk verregaande maatregelen genomen tegen een reeks verontreinigde kleurrijke speelzanden voor kinderen vanwege de aanwezigheid van schadelijke asbestdeeltjes. Tegelijk kan vastgesteld worden dat felgekleurde speelzand van de desbetreffende producent simpelweg online verkocht wordt op minstens één Belgische webwinkel. N-VA trekt bij monde van Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA) aan de alarmbel. Hij roept federaal minister van Consumentenbescherming Rob Beenders op een onderzoek op te starten. “Jaarlijks sterven er veel te veel Vlamingen door de blootstelling aan asbestdeeltjes. Onze kinderen, de meest kwetsbaren onder ons, moeten we veel sterker beschermen. Ik verwacht dan ook actie, zoals ook al in andere landen gebeurde. Niet in het minst met de Sinterklaasfeesten zo dichtbij. Het voorzorgsbeginsel moet door alle beleidsmakers prioritair zijn”, aldus Pieters, die op Vlaams niveau het asbestdossier behartigt en vandaag zonder enige waarschuwing online het mogelijk asbesthoudende speelzand kon bestellen.

Afgelopen maandag bleven tientallen scholen in Australië en Nieuw-Zeeland dicht omdat er wellicht asbest aanwezig is in het speelzand dat ze hadden aangekocht. De Australische voedsel- en warenautoriteit ontdekte sporen van chrysotiel, beter bekend als wit asbest, in potjes met gekleurd speelzand. Intussen zijn de verdelers van het zand met een nationale terugroepactie van verschillende producten begonnen. Gisteren trok ook de Faculty of Asbestos Assessment and Management (FAAM), de Britse beroepsorganisatie voor asbestanalisten en -inspecteurs, aan de alarmbel. Ook zij had een speelproduct geïdentificeerd dat in het Verenigd Koninkrijk verkrijgbaar is en asbest bevat. Eén in Australië teruggetrokken artikel waarin asbest is aangetroffen, was immers beschikbaar op de Britse markt via Amazon. In Nieuw-Zeeland worden meerdere zandproducten van de betreffende producenten onderzocht.

Ook via de Belgische webwinkel Fruugo, de dochter van een Britse verdeler, wordt zogenaamde Magische Speelzand nog steeds verkocht, stelt Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA) vast. Maar liefst 271 producten van het gecontesteerde merk ‘Educational Colours’ worden verdeeld naar ons land, waaronder verschillende speelzanden die in andere landen onder onderzoek zijn.

"Jaarlijks sterven er veel te veel Vlamingen door de blootstelling aan asbestdeeltjes", zegt Pieters, "Onze kinderen, de meest kwetsbaren onder ons, moeten we veel sterker beschermen. We mogen de fouten uit het verleden niet herhalen. Blind vertrouwen in dergelijke producenten is naïef. Ik verwacht dan ook actie, zoals ook al in andere landen gebeurde. Niet in het minst met de Sinterklaasfeesten zo dichtbij. Het voorzorgsbeginsel moet door alle beleidsmakers prioritair zijn. Dat ik vandaag nog in staat ben geweest een mogelijk schadelijk product zonder enige waarschuwing te bestellen is hallucinant”.

Pieters roept federaal minister van Consumentenbescherming Rob Beenders op om een onderzoek te doen naar de verkoop en verdeling van de producten van de bekritiseerde producenten in ons land. Daarnaast is ook een algemene waarschuwingscommunicatie naar de bevolking cruciaal om mensen die reeds de producten van de vermelde producenten aankochten te doen stoppen met het gebruik ervan.

Het is niet de eerste keer dat er gewaarschuwd wordt voor asbesthoudende producten die vanuit het buitenland ons land in komen. Zo werd eerder ook al gealarmeerd voor remblokjes vanuit vooral Chinese webwinkels.