Nog geen beslissing over toekomst gratis waterscan voor kmo’s

Vandaag in de Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie vroeg Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA) aan Vlaams minister-president Matthias Diependaele naar de toekomst van de gratis waterscan. Deze tool biedt kmo's met een jaarlijks waterverbruik van minstens 500 m³ een gratis analyse van hun waterverbruik en mogelijke besparingsmaatregelen. Maar, de tool loopt in principe dit jaar af. Minister-president Diependaele heeft nog geen beslissing genomen over de gebeurlijke verlenging, maar wijst op de lage instroom naar het instrument.

De vraag van Andy Pieters kwam er omdat de gratis waterscan in 2025 afloopt. Pieters wees erop dat deze tool bedrijven helpt om hun waterverbruik te optimaliseren en zo kosten te besparen. "Nu duurzaam waterbeheer steeds belangrijker wordt en kmo's meer en meer geconfronteerd worden met duurzaamheidseisen van grote ondernemingen, is het belangrijk dat we onze kmo’s niet in de steek laten," aldus Pieters.

Andy Pieters benadrukte dat duurzaam waterbeheer een belangrijk instrument is in de strijd tegen klimaatverandering en een noodzakelijke stap voor Vlaamse bedrijven in het kader van de Europese Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en de Vlaamse Blue Deal 2.0. "Hoewel de Europese CSRD-regelgeving recent werd afgezwakt en veel kmo's buiten de formele rapportageplicht vallen, blijft duurzaam waterbeheer cruciaal," aldus Pieters. "Grote ondernemingen verwachten immers dat ook hun kleinere toeleveranciers duurzame stappen zetten."

Minister-president Diependaele erkende het belang van ondersteuning voor niet rapportageplichtige kmo's, maar stelde dat hij nog geen beslissing heeft genomen over de toekomst van de maatregel. Hij wees op het feit dat een 100-tal kmo’s er gebruik van maakten, wat qua instroom lager is dan verwacht. Bovendien gaat de waterscan veel verder dan wat grote ondernemingen inzake rapportage zullen vragen aan kmo’s in hun waardeketen.

Andy Pieters riep alvast op het kind niet met het badwater weg te gooien. "Het is goed dat de minister-president het belang van duurzaam watergebruik en Blue Deal onderschrijft. Terecht wijst hij erop dat investeringen in waterbesparende technologieën nog behoorlijk duur zijn en het zaak is om die investeringen verder aan te wakkeren en rendabeler te maken. Het lager uitgevallen aantal waterscans wijst daar ook op. Maatregelen moeten we evident altijd durven evalueren. Met alle wijzigingen op Europees niveau aan rapportageverplichtingen roep ik de minister-president alvast op om binnen alle VLAIO-instrumenten te blijven verzekeren dat onze kmo’s nog voldoende ondersteund worden in de toekomst bij de vele uitdagingen die op hen afkomen."

In elk geval roept Pieters kmo’s die nog een gratis waterscan willen laten uitvoeren op zo spoedig mogelijk een aanvraag bij VLAIO in te dienen. De uitgebreide scan kan nog tot 30 juni 2025 worden aangevraagd en de eerstelijnsscan tot 10 september 2025.