Landbouwadministratie wordt teruggefloten: nieuw advies geëist over fietsverbinding tussen school Leut en Dreef

Het gekibbel tussen twee administraties onder voogdij van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns dreigt roet in het eten te gooien van een nieuwe, autoluwe veilige fietsverbinding tussen de Dreef in Leut en de Ganzenpoelstraat, gericht op fietsende jeugd tussen Meeswijk en de school Driestap in de Steenakkerstraat. Agentschap Landbouw en Zeevisserij, onder voogdij van Vlaams minister Jo Brouns, zag de fietsverbinding niet zitten en gaf een ongunstig advies. De administratie gaf daarmee een negatief advies op een dossier dat aangevraagd wordt door… de Vlaamse Landmaatschappij, een andere administratie onder Brouns. “Pure kafka”, reageerde Vlaams parlementslid en gemeenteraadslid Andy Pieters (N-VA). In de commissie Leefmilieu van het Vlaams Parlement deelde minister Brouns de mening van Pieters en kondigde hij aan zijn administratie te wijzen op betere samenwerking over dergelijke goede projecten. Uit het Omgevingsloket blijkt nu dat het Agentschap Landbouw en Zeevisserij een nieuw advies moet verlenen.

De aanvraag omvat het verharden van een deels half verharde (180m) en grotendeels onverharde weg (244m) als fietsverbinding tussen de Dreef en de school langs de Steenakkerstraat. Daarnaast gaat men een tractorsluis installeren om sluipverkeer te weren. Het project is een quick win van het landinrichtingsproject en landinrichtingsplan “Heerlyck Meeswijk, Leut en Vucht” en kreeg steun van de Vlaamse regering én unanieme steun vanuit de Maasmechelse gemeenteraad. Het fietspad zal bij de uitvoering voorzien worden van een slimme verlichting, zodat de functionaliteit ook in donkere maanden gewaarborgd wordt.

Het Agentschap Landbouw & Zeevisserij van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns zag geen meerwaarde voor de landbouw en was niet overtuigd van het feit dat de andere fietsroutes onveiliger zijn. “Dat bewijst bovenal dat ze nog nooit in Leut zijn geweest. Fietsers begeven zich op dit moment via de Sint-Pietersstraat en de Ganzenpoelstraat tussen het gemotoriseerd verkeer richting de school met enkele verraderlijke kruispunten, zeker voor de jongste weggebruikers. Evident zou het veiliger zijn een autoluwe verbinding te hebben”, aldus Pieters.

Des te opvallender is dat de landbouwadministratie van minister Brouns daarmee stokken in de wielen stak van een project waar een andere Vlaamse administratie van Brouns de trekker is, de Vlaamse Landmaatschappij. “Pure kafka en het bewijs dat de minister zijn diensten beter moet laten samenwerken”, meent Pieters.

Pieters ondervroeg Brouns in het Vlaams parlement over het dossier en wil dat de landbouwadministratie zich houdt aan haar decretale taken (in casu landbouweffecten) in plaats van uitspraken te doen over zaken waar ze geen expertise over hebben zoals verkeersveiligheid. Uit het Omgevingsloket blijkt nu dat de landbouwadministratie -amper een week na de bespreking in het Vlaams Parlement- om een nieuw advies wordt gevraagd binnen de 50 dagen. Het dossier werd ook aangevuld met een nota die het eerdere ongunstige advies van het agentschap tegensprak. 

“De planbegeleidingsgroep voor het gebied Maasvallei heeft een samenstelling waarbij Agentschap voor Landbouw en Zeevisserij mee aan tafel zat bij de opmaak van het inrichtingsplan. En toch beslist ze om bij de eerste vergunningsaanvraag een negatief advies af te leveren voor een project waar ze mee aan tafel zat? Dat is destructief en hypothekeert het vertrouwen in de overheid. Het is goed dat ze om een nieuw advies gevraagd wordt waarbij ze wél binnen hun decretale taak blijven”, stelde Pieters.

Brouns was het eens met zijn analyse en zal zijn administratie hierop attenderen om herhaling te voorkomen.

Uit het Omgevingsloket blijkt nu dat de landbouwadministratie -amper een week na de bespreking in het Vlaams Parlement- om een nieuw advies wordt gevraagd binnen de 50 dagen. Het dossier werd ook aangevuld met een nota die het eerdere ongunstige advies van het agentschap tegensprak. Pieters gaat ervan uit dat de omgevingsvergunning door het gemeentebestuur finaal verleend zal worden.