Legt geldtekort asbestophaling aan huis weldra stil in Vlaamse steden en gemeenten?

Dankzij de inspanningen van de Vlaamse lokale besturen, de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) en de verkregen relancemiddelen ‘Vlaamse Veerkracht’ slaagt Vlaanderen erin via alle lokale besturen de inwoners een ophaling van asbestcement aan huis aan te bieden. Vijf jaar geleden was de dekkingsgraad nog maar 56%. De ophaling is in principe tot einde maart 2026 gegarandeerd, maar bevoegd minister Jo Brouns waarschuwt in een schriftelijk antwoord aan Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA) voor geldtekort. “De projecten lopen momenteel op volle koers. De verwachting is dan ook dat de meeste projecten minder lang zullen lopen dan de voorziene drie jaar”, klinkt het. “Brouns moet zeilen bijzetten om te voorkomen dat asbestophaling aan huis stil komt te vallen”, reageert Pieters.

Sinds 2019 werd asbestophaling aan huis door toenmalig Vlaams minister Zuhal Demir als prioriteit bestempeld. In 2019 kregen 3,8 miljoen Vlamingen de dienst aangeboden, maar dat werd stelselmatig uitgebouwd naar alle 6,7 miljoen Vlamingen via de 28 lokale besturen of afvalintercommunales. De dekkingsgraad steeg van 56% naar 100%.

Toch dreigen donkere wolken te verzamelen boven het initiatief. “Alle projecten gefinancierd met relancemiddelen kennen een uiterlijke termijn van eind maart 2026. De projecten lopen momenteel op volle koers. De verwachting is dan ook dat de meeste projecten minder lang zullen lopen dan de voorziene drie jaar”, antwoordt huidig bevoegd minister Jo Brouns op vragen van Pieters.

“Dit kan echter niet de bedoeling zijn. Integendeel, het is enorm belangrijk dat de projecten verlangd worden om mensen verder te ontzorgen wanneer ze asbest op een veilige manier willen (laten) verwijderen. Ik roep de minister dan ook op de nodige kredieten te herschikken om de toekomst van asbestophaling aan huis te garanderen”, aldus Pieters.

Zelf laat Brouns niet in zijn kaarten kijken. “OVAM kan hiervoor zijn jaarlijks toegekende beleidsdotatie benutten. Indien OVAM voor een volgend begrotingsjaar inschat dat die beleidsdotatie ontoereikend zal zijn, kan OVAM een meervraag indienen bij de begrotingsopmaak”, klinkt het sec.

“Asbest is een sluipmoordenaar. Het is belangrijk dat we op alle verschillende fronten blijven inzetten om asbest te verwijderen en particulieren te ontzorgen. Zolang de asbestproducenten niet met geld over de brug zijn gekomen, moet de overheid haar verantwoordelijkheid nemen”, besluit Pieters.

Op 18 maart vindt in het Vlaams Parlement een hoorzitting plaats waar asbestproducenten verantwoording moeten afleggen en gevraagd worden hun verantwoordelijkheid te nemen in de kosten van het Vlaamse asbestafbouwplan.